Menslink

Menslinkは2002年に発足しましたが、それ以前にも数年間、ウォデン・コミュニティ・センターの支援のもと、若い男性のための支援ネットワークとして活動していました。チャーチル記念トラストのフェローであるリチャード・シャナハン氏によって設立されたMenslinkは、地域社会における若い男性とその家族の高まるニーズに応えるために設立されました。 メンズリンクは、当地域全体の若い男性たちを以下の3つの方法で支援しています。学校やその他の地域団体での啓発セッションを通じて、彼らが自ら声を上げて助けを求めるよう、あるいは仲間が助けを求めるよう促すこと； ストレスを伴う人生の出来事を、自分自身や周囲の人々に与える悪影響を最小限に抑えながら乗り越えられるよう、集中的な短期カウンセリングを提供すること；そして、特に社会的に孤立している若者や、父親と同居していない若者の17％を対象に、前向きな男性のロールモデルによる長期的なメンタリング支援を行うこと。 Menslinkは、いかなる宗教団体や政治団体・政党とも提携していません。なぜ若い男性なのか？ 残念ながら、若い男性は社会的な統計において圧倒的に高い割合を占めています：

学校中退率はほぼ2倍

若年層の失業率は15％高い

少年司法制度における男女比は9対1であり、成人司法制度では50対1以上にまで上昇している

自殺者の5人中4人は男性であり、15歳から44歳までのすべての年齢層において、依然として男性の死因の首位を占めている。毎年、自らの手で命を絶つ若年男性の数は、国内の交通事故による死者総数よりも多い

昨今、チームワークや顧客対応といった社会的スキルは、就職や前向きで充実した人生を築く上でますます重要になっています。残念ながら、多くの若い男性が社会的に孤立しており、現代社会で成人男性に求められる社会的スキルを教えてくれる適切な男性のロールモデルがいない状況にあります。 こうした社会との関わり合いの欠如は、若者本人やその家族だけでなく、地域社会全体にも問題を引き起こす可能性があります（上記の統計が示す通り）。「Menslink」のカウンセラーやボランティアのメンターチームは、こうした若者たちに、前向きな成人男性へと成長するために必要な社会的スキルを、他の支援と併せて指導しています。 重要なのは、彼らが生活の中で感じる社会的孤立を和らげるため、地域社会への参加を促している点です。もし何もしなければ……上記の統計が示すように、若年男性とその家族に甚大かつ壊滅的な影響が及ぶことになります。これは、薬物使用者、非行少年、あるいは自殺被害者の子供を持つ親なら誰でも語ることでしょう。さらに、経済的な影響も生じます。 2009年にビクトリア州で実施された青少年メンタリングに関する調査によると、社会から疎外された若者たちがもたらす経済的コストは高額になる可能性があることが示されています：

高校中退者1人あたり約50万ドル

重度の薬物使用者1人あたり60万ドルから150万ドル

典型的な常習犯罪者1人あたり約200万ドル

（BMC Public Health：青少年メンタリング・プログラムは費用対効果が高いか？）KPMGによるより最近の研究『オーストラリアにおける自殺の経済的コスト（Menslink）』では、2012年の推定死亡者数に基づき、男性の自殺によってオーストラリア経済が毎年約15億ドルの損失を被っていることが浮き彫りにされました。 ACT（オーストラリア首都特別地域）だけでも、2,100万ドルの損失が生じた。なぜ「EVERYTHING IS POSSIBLE」なのか多くの人から、私たちのキャッチフレーズ「EVERYTHING IS POSSIBLE」について質問を受ける。さて、私たちのプログラムに参加し、支援を必要とする若者には、主に2つのタイプが見られる。1つ目は、「何もできない」と信じている若者だ。 こうした若者たちは、人生でかなり辛い経験をしてきました――父親や母親に捨てられたり、学校や家庭でひどいいじめや暴力に耐えたり、自分とは違うという理由で度重なる蔑視や拒絶を受けたりしたかもしれません。そして、うつ病や不安障害に苦しんでいる可能性もあります。 理由は何であれ、彼らは自分にとって明るい未来や選択肢がすべて閉ざされていると信じ込んでいます。悲しいことに、自分には「何一つ不可能」だと。 2つ目のタイプは、「たった一つのことしかできない」と信じている。彼らは、「成功」や充実感、幸福への唯一の道は、トップクラスのサッカー選手になること、クラスでトップの成績を収めること、医学や工学の分野でキャリアを築くこと、あるいは特定のパートナーと永遠に一緒にいることだと考えている。 しかし、この唯一の道が思い通りにいかないことがあると、彼らは打ちのめされ、最初のタイプと同じように、「今やすべての扉が閉ざされてしまった」と考え始めてしまいます。 私たちの信念は、「すべてが可能である」ということです。たとえ今がどれほど困難であっても、また過去に何を成し遂げたか、あるいはどのような経験をしたかに関わらず、人生のどの段階においても、あなたには多くの扉が開かれているのです。 私たちが学生と対話し、若者たちを指導し、カウンセリングを行う役割は、若者たちが自分自身の未来の選択肢を見極め、自分たちに開かれている扉を見つけられるよう手助けすることです。なぜなら、すべてが可能であり、実際に可能だからです。